Il suffragio

Si ritiene che la prima donna a rivendicare il diritto di voto nel mondo anglosassone sia stata Margaret Brent, nel 1647, proprietaria terriera single del Maryland. Nel 1818 (esattamente duecento anni fa) il filosofo Jeremy Bentham, più noto come esponente dell’Utilitarismo, scrisse A Plan for Parliamentary Reform, in cui sosteneva il suffragio femminile. Tra i movimenti “suffragisti” quello più presente al nostro immaginario è quello inglese, grazie anche al ricordo d’infanzia del film Mary Poppins. Come ricorderete senz’altro, uno dei primi numeri musicali del film mostra la madre dei terribili bimbi Banks di ritorno da una manifestazione suffragista di piazza, mentre tenta di mobilitare la servitù femmibnile di casa al canto di Sister Suffragette (Suffragette, a noi! in italiano), canzone composta per l’occasione dei fratelli Sherman. Sul Manifesto – Alias del 17 febbraio, un bell’articolo di Simona Frasca ha ricostruito la storia, anche musicale, del suffragismo americano e inglese. Se volete, potete andare a cercare su YouTube canti come The March of the Women o Columbia’s Daughters, composti sull’aria di canzoni folk o di inni di chiesa, dalle musiche e dai testi ancora trascinanti. E fu proprio cent’anni fa, il 6 febbraio 1918, che il Representation of the People Act diede alle donne inglesi il diritto di voto, per il momento limitato alle ultratrentenni con almeno 5 sterline di proprietà: pur sempre 8 milioni di donne. Non fu il primo paese europeo a dare il diritto di voto alle donne (Finlandia e Danimarca lo fecero qualche anno prima) ma l’importanza simbolica di questo centenario non va sottovalutata. Anche oggi, troppo spesso, le donne che fanno politica (un nome su tutte: la Presidente della Camera uscente) sono sottoposte ad attacchi e prese in giro degne di secoli più bui.